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    五月初五,        燕帝寿辰，大赦天下，晚间于景春园设宴,        与众臣同乐，是为千秋节。

    因这特殊的日子，整座邺京城沿街百里的商铺张灯结彩,        门窗皆以朱笔描“福”、“寿”等字样,        盛大程度堪比上元佳节,        靖王府也免不了受其影响,        变得忙碌几分。

    萧明之叫人找来一方锦盒,        把备好的砚台装了进去。

    满府上下清闲的人只剩谢澜一个，他撑着脸坐在桌边,        像只无聊犯困的猫,        “陛下寿辰,        你就打算送这个？”

    虽说是珍贵的端砚,        但燕帝不好题诗作画，用它拍马屁可谓是拍到了马蹄子上。

    萧明之神色淡淡，并没有改动的打算,        “靖王府一贫如洗,        找不出更好的东西了。”

    谢澜筹备的寿礼更寒酸些,        他身份地位尴尬,        燕帝老来疑心病又重，礼物名贵,        恐被怀疑勾结他人敛取钱财，一毛不拔又会被指责藐视天威，不如送些不值钱的。

    萧明之拿起福经瞧了一眼，不多时又放了回去,        “你前些天去泉山寺，就为了求这个？”

    谢澜颔首，对视间都从对方眼里看到一点笑意，两人准备的东西半斤八两，谁也别笑话谁。

    进宫面圣需沐浴更衣，不得延误时辰，谢澜按记忆对整张脸稍作修饰，气质便有了翻天覆地的变化，眼眸虽仍具辨识度，但不会让人心怀警惕。

    一身月白衣衫，衬得他愈发软弱可欺，简直是教科书级别的扮猪吃老虎。

    谢澜跟在他身后上了马车，刚一坐定就被拉着靠了过去。

    萧明之早就对易容术好奇不已，指尖沿着眉眼轮廓细细摩挲，末了总结道，“小狼崽子。”

    同样的话他不久前也说过，不过那时是防备，现在却是喜爱。

    宫门口站着两名小太监，负责登记百官进献的寿礼，身后的禁军列旗披甲，乃大燕最高仪仗。

    景春园衔山抱水，栽种的奇花怪石无一处不精，楼台高起如云中仙殿，宾客来时先闻袅袅琴音，后见满园灯火，明亮璀璨，可与日月争辉。

    席间座位一分为二，又以珠帘为界，前为内室，左边坐着盛装出席的后宫嫔妃，衣香鬓影，人比花娇；右边以身穿明黄衣袍的太子为首，依序坐着成年立府的诸皇子，一袭雪青华服的燕九瑜赫然在列，位序甚至仅次于太子，排在了众多不受宠皇子的前面。

    后半边才是群臣所在，左文右武，已经稀稀落落坐了不少人，他二人来得不早不晚，按规矩谢澜应有单独的席位，只是和末等官员混坐在一起，意在羞辱，时刻提醒他认清身份，安分守己。

    最上首个位置都是空的，燕帝还没来。

    萧明之心里难受得紧，担心谢澜被不长眼的家伙欺负，不着痕迹地叮嘱，“你只管跟着我，旁人说什么都不必理会。”

    前世便是如此，尽管那时候他还没喜欢上谢澜，却已将他护在羽翼下，不让旁人欺辱分毫。

    苏成鹤丧子后便有些疯癫，成日里不修边幅，言语尖酸刻薄，和从前判若两人。

    圣上垂怜，不与他计较，昔日同僚却是受不了的，寿宴上宁可向后挪动位置，也不愿靠近那块是非之地。而苏成鹤歪在椅背上自饮自酌，浑不在意。

    他的心里压着一团火，只需一个引子，就能将自己连同所恨之人烧个干净。
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