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    天刚破晓，伴着淅淅沥沥的雨声，县衙外古朴厚重的登闻鼓被人敲响，知晓一点内情的师爷一溜烟跑出来，面无表情背诵约定好的台词，“何人击鼓鸣冤？”

    以孙少庸为首的四名掌柜，一齐跪在府衙外的台阶上，“草民有事要禀！”

    说罢给蒋掌柜使了个眼色，后者接收到信号，一把泪一把鼻涕地哭诉起来，“潥城内有一飞天盗贼，昨夜我们几家店接连遭殃，被盗走不少金银财物，损失惨重，恳请大人替我们做主啊！”

    三人里数他丢的东西最多，因此哭起来格外情真意切。

    县衙外三三两两站着几名百姓，清早赶来就为了领口粮食回去过日子，顺道瞧瞧热闹。

    这群///奸商高价卖粮，为了利益脸皮良心皆可抛，别说小小的潥城，名声在整片江都都臭了，见报官的人是他们，登时没了兴致。

    围观的百姓里，有那弄清来龙去脉的，甚至爆发出一阵叫好声，直称那飞天盗贼为侠义之士，是劫富济贫的榜样。

    众人议论之际，府衙大门吱呀一声打开，众衙役分立两侧，手持杀威棒击地，齐喊威武。

    一蓝衣公子端坐于公堂之上，本应负责审案的县令却坐在下首。

    燕瑾年一拍惊堂木，遵守惯例问，“堂下何人，因何击鼓？”

    昨日他露过面，话一出口，已有百姓将他认了出来，不久前还嚷着要走的人纷纷留下，继续选择观望。

    孙少庸心里咯噔一下，直觉不妙。可此时再退，为时晚矣。

    蒋掌柜没那么多心思，扑通一声跪下，添油加醋地将昨夜情形当众复述一遍，言辞激烈，痛骂盗贼贪婪无耻，目无王法。

    他的反应跟措辞几乎都在谢澜预料之中，燕瑾年在心里叹了口气，不知该感慨他心思缜密，还是料事如神，

    “你是几时发现店中被盗的？”

    蒋掌柜反应不及，险些把实话秃噜出去，听孙少庸剧烈咳嗽，好悬改了口，“约莫是亥时，再具体的草民记不清了。”

    燕瑾年也不计较他含混不清的措辞，转而问，“亥时正是一夜中睡得最熟的时候，你不睡觉，跑到店里做什么？”

    蒋掌柜想都没想的答道，“那贼人翻箱倒柜的偷东西，草民夜里惊醒，听见响动才过去查看。”

    “哦？”此话正中燕瑾年下怀，他目光威严，直视下方几道人影，“这么说，你应该看清盗贼是何模样了，还不速速说来，我也好叫人张贴通缉令，早日将此人捉拿归案！”

    蒋掌柜哪知道那贼人长什么样，左右不过一个鼻子俩眼睛，他下意识看了孙少庸一眼，见对方眼观鼻鼻观心，一副事不关己的样子，心中有些慌乱，“视线昏暗……草民、草民没看清。”

    燕瑾年冷冷勾唇，忽然点了另一人回话，“李掌柜呢，你可瞧见了？”

    李掌柜的心虚简直写在了脸上，支支吾吾的说那人蒙着脸，根本看不清长相。

    “哦？”几人一问三不知，燕瑾年怒极反笑，“天黑，看不清脸有情可原，但一个人的特征并不只有相貌，敢问几位掌柜，那贼人身材如何，是高是矮，是胖是瘦，穿什么样的衣服？”

    他们来前哪商量过这些，孙少庸见势不妙，立刻出声打圆场，“殿下息怒，草民以为，当务之急应立刻全城搜捕，尽快追回几位掌柜丢失的财物。”

    说罢从袖中掏出一张叠好的纸，叫师爷呈了上去。

    展开后，里面罗列了各家丢失物品，数额之大，令人咋舌。
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